소크라테스와 칼리클레스의 논쟁 ver. 1

 

메가 코프의 목적: CEO 칼리클레스와 윤리 고문 소크라테스의 자본주의 철학 전쟁

배경: 자본주의의 두 영혼, 주주 가치와 영혼의 질서

 

현대 경영학의 지배적인 이념인 **주주 가치 자본주의(Shareholder Primacy)**는 1 기업의 목적을 주주의 부를 극대화하는 데 둡니다. 이는 캘리클레스가 주장했던 자연의 정의(Phusis), 즉 '강자가 약자를 지배하고 더 많이 소유하는 것'과 맞닿아 있습니다.2 반면, 기업의 사회적 책임과 장기적 지속가능성을 강조하는 이해관계자 자본주의는 소크라테스의 영혼의 질서와 **덕(德)**에 대한 요구와 그 궤를 같이 합니다.2

이 격렬한 철학적 대립은, 세계 최대 테크 기업 '메가 코프'의 연례 전략 회의에서 CEO 캘리클레스와 윤리 고문 소크라테스 박사의 사활을 건 논쟁으로 재현됩니다.

등장인물:

• CEO 캘리클레스: '메가 코프'의 최고경영자. 시장의 자연법칙을 신봉하며, 이익 극대화를 위해 규제와 도덕적 제약을 무시하는 것을 강자의 능력으로 간주합니다.
• 소크라테스 박사: 메가 코프의 독립적인 윤리 고문. 기업의 **윤리적 덕(德)**과 내부 질서가 장기적 생존과 진정한 선(善)의 기반임을 주장합니다.2

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제1라운드: 기업의 근본 의무 (법적 책임 vs. 도덕적 책임)

 

CEO 캘리클레스: (주주 가치 극대화의 법적 논리)

"박사님, 우리의 유일한 **법적 의무(Fiduciary Duty)**는 주주를 향합니다.4 이것은 1970년대 이후 자본주의의 근간입니다. 당신의 '이해관계자 자본주의'는 경영진이 주주 대신 직원, 고객, 환경 같은 수많은 이해관계자 뒤에 숨어 책임을 모호하게 만들려는 핑계에 불과합니다. 주주 가치를 위해 전력투구하는 것이야말로 자원의 가장 효율적인 배분을 낳고, 결과적으로 사회 전체에 이익을 돌려주는 가장 합리적인 행동입니다. 우리는 감상적인 도덕이 아니라, 현실적인 수익률로 평가받습니다!"

소크라테스 박사: (시스템에 대한 거버넌스 책임)

"당신은 법적 최소치를 기업의 도덕적 최대치로 착각하고 있습니다. 주주 가치 논리가 **엔론(Enron)과 리먼 브러더스(Lehman Brothers)**와 같은 시스템적 실패 를 초래했을 때, 이사회와 경영진은 단순히 주주를 위한 의무를 넘어 금융 시스템 전체에 대한 책임을 망각했기 때문에 비난받았습니다. 윤리적 거버넌스는 위험 관리 시스템의 근간이며, 통제되지 않은 욕망으로 인해 기업이 시스템 자체를 위협하는 존재가 되는 것을 막는 **절제(Temperance)**의 덕입니다. 당신의 단기적인 이익 추구는 내부 통제와 투명성을 파괴하여 장기적으로 더 큰 **대리인 비용(Agency Cost)**을 발생시킵니다."

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제2라운드: 힘의 본질 (개인의 오만 vs. 조직의 지혜)

 

CEO 캘리클레스: (강한 지도자의 절대성)

"메가 코프의 성공은 강한 리더, 즉 나의 선견지명과 무모한 위험 감수 덕분입니다. 나는 시장의 자연적 강자이며,6 나의 의지가 곧 이 기업의 방향입니다. 당신의 '영혼의 질서'나 '윤리적 숙고'는 행동을 느리게 만들고, 속도가 생명인 현대 시장에서 우리를 나약한 약자로 전락시킬 뿐입니다. **오만함(Hybris)**은 혁신의 필수적인 부산물입니다. 나약한 문화는 생존할 수 없습니다!"6

소크라테스 박사: (리더십의 지혜와 덕)

"당신의 오만함은 기업을 노예 상태에 빠뜨립니다. 영혼에 질서가 잡히지 않은 기업은 외부 환경에 쉽게 휘둘리는 노예와 같습니다.2 진정한 **힘(Power)**은 독재적인 개인에게서 나오는 것이 아니라, 지적 정직성(Intellectual Integrity) 을 바탕으로 모든 이해관계자의 질문과 지혜를 수용하는 조직의 시스템에서 나옵니다. **SGM(소크라테스식 거버넌스 모델)**은 7 리더가 자신의 가정(Assumption)에 질문하고 7, 협력적인 대화를 통해 7 가장 유덕한 행위를 이끌어내도록 요구합니다. 투명한 소통과 신뢰를 8 통해 구축된 일관된 조직문화 8만이 장기적인 성공을 이끌어내는 진정한 강점입니다."

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제3라운드: 쾌락의 함정 (무제한적 욕구 vs. 자기 통제)

 

CEO 캘리클레스: (욕망의 무한한 확장)

"우리는 고객이 원하는 것을, 시장이 요구하는 것을, 우리의 자연적 욕구가 지시하는 것을 무제한적으로 제공해야 합니다. 이것이 자본주의의 본질입니다. 우리의 성장 욕구를 억제하려는 당신의 '절제'는 나약한 도덕주의자들의 변명일 뿐입니다. 수익 극대화라는 단기적 쾌락을 거부하는 것은, 지금 당장 시장에서 도태되겠다는 선언과 같습니다."

소크라테스 박사: (새는 항아리 비유의 저주)

"당신의 이야기는 **'새는 항아리 비유'**를 상기시킵니다.9 쉴 새 없이 투자와 위험을 감수하여 채워 넣어야 하는 이 비유처럼, 당신의 단기적 쾌락주의는 동일한 노역의 무한한 반복만을 낳습니다.9 통제되지 않은 기업의 욕구 9와 자제력의 부족(Lack of Self-Control) 10은 결국 하데스의 형벌과 같은 끝없는 혼란에 빠지게 합니다.9 기업이 **윤리적 숙고(Ethical Deliberation)**를 거부하고 단기 성과에만 몰두할 때,11 그것은 지속 가능한 미래를 위한 혁신과 발전을 가로막는 전략적 실패입니다.1 자기 통제를 통한 내부 질서 확립만이 진정한 선을 이룰 수 있습니다."

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제4라운드: 혁신의 양날의 검 (파괴적 지배 vs. 경쟁 질서 확보)

 

CEO 캘리클레스: (파괴적 혁신의 정당성)

"우리의 공격적인 시장 통합은 창조적 파괴(Creative Destruction) 의 필수적인 과정입니다. 우리는 낡고 비효율적인 산업을 부수고 새로운 가치를 창출합니다. 이 과정에서 비효율적인 경쟁자가 밀려나는 것은 시장 진화의 당연한 결과입니다. 반독점 규제는 시장의 자연적 효율성을 거부하려는 정치적 해악이며, 약자들의 비난 따위는 신경 쓸 필요 없는 노이즈입니다. 우리는 이 경쟁력을 사용하여 시장을 독점하고, 그것이 곧 최고의 효율성을 입증하는 것입니다."12

소크라테스 박사: (독점적 폭정과 경쟁의 왜곡)

"당신의 '파괴'는 종종 혁신을 보호하는 것이 아니라, 경쟁의 질서를 파괴하는 독점적 행위로 변질됩니다. 당신의 거대한 시장 권력은 혁신적인 신규 경쟁자를 제거하거나 12 불공정 수수료를 부과하는 수단으로 사용되어 13 경쟁 자체를 저해합니다. 시장 지배가 세금 회피 13나 노동자 인권 침해 14로 이어진다면, 그것은 탐욕일 뿐, 혁신이 아닙니다. 진정한 혁신은 경쟁의 질서를 훼손하지 않으며, 더 나은 가치를 창출하는 데 있습니다. 당신의 탐욕적인 지배는 궁극적으로 혁신의 잠재력을 질식시킬 것입니다."

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제5라운드: 규제 회피와 투명성 (법적 영악함 vs. 사회적 신뢰)

 

CEO 캘리클레스: (규제 회피의 기술)

"국가의 법과 규제(Nomos)는 우리의 성장을 억압하려는 인위적인 굴레입니다.3 우리는 법률 전문가와 로비스트를 고용하여 법의 회색 지대를 찾아내고 15, 조세 시스템의 허점을 이용해 막대한 세금을 아낍니다.13 친족 회사 정보를 허위로 제출하여 공시 의무를 회피하는 행위는 16 **지능적인 경영 전략(Regulatory Arbitrage)**입니다. 약자처럼 규제에 묶여 성장이 멈춘 기업은 어리석은 것입니다. 우리는 우리의 권력을 사용하여 정책 환경까지 형성할 수 있습니다."

소크라테스 박사: (지적 정직성의 파괴)

"당신의 **'영악함'**은 기업의 지적 정직성(Intellectual Integrity) 과 투명성 8이라는 근본적인 덕을 파괴합니다. 공정위에 고의로 허위 자료를 제출하여 계열사 지정을 회피하는 행위는 16 단순히 법을 우회하는 것이 아니라, 당신 기업의 영혼의 거짓을 드러냅니다. 투명성과 신뢰는 8 기업이 사회적 합의 속에서 장기적으로 번영할 수 있는 유일한 기반입니다. 당신의 오만함은 언젠가 공정위의 고발이나 대규모 불매운동 14이라는 대가로 돌아올 것입니다. 당신의 책임감 부재는 기업을 불신이라는 모래성 위에 짓는 행위입니다."

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제6라운드: ESG의 본질 (방어적 비용 vs. 전략적 사업 기회)

 

CEO 캘리클레스: (ESG의 비효율성 비판)

"ESG는 결국 마케팅 수단이자, 규제를 피하기 위한 방어적 비용일 뿐입니다.17 나는 차라리 탄소세 같은 명확한 시장 규칙을 따르겠습니다. 기업이 자발적으로 선한 행동을 할 것이라는 기대는 위험한 환상이며 17, 나는 수익률을 포기하느니 돈 잘 버는 악인이 되어 주주들에게 보답하는 것이 제 의무입니다. ESG 등급 경쟁은 본질적인 수익 창출을 가로막는 **도덕적 코스메틱(Moral Cosmetics)**일 뿐입니다."

소크라테스 박사: (수익 창출의 새로운 모델)

"당신은 ESG를 방어적 비용으로만 보지만, 이는 이미 수익 창출의 새로운 비즈니스 모델로 변화하고 있습니다.18 그린 뉴딜 정책으로 자금이 녹색 산업에 몰리고, 투자자들은 ESG 성과가 부진한 기업을 기피합니다.18 윤리적 거버넌스는 단순한 규제 준수가 아니라, 혁신적인 제품과 서비스를 통해 사회, 환경 및 경제적 지속가능성을 확보하는 경쟁력입니다.1 파타고니아나 유니레버와 같은 기업들은 1 ESG를 통해 장기적 지속가능성을 확보하고 있습니다. 당신의 주장은 단기적인 탐욕에 눈이 멀어 미래의 핵심 사업 기회를 전략적으로 포기하는 행위입니다."

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제7라운드: 브랜드 가치와 신뢰 (단기 PR vs. 영구적 덕)

 

CEO 캘리클레스: (평판 관리의 효율성)

"평판(Reputation)은 관리의 문제입니다. 우리는 거대한 PR팀과 법무팀을 동원하여 여론을 만들고 위기를 봉합할 수 있습니다. 윤리적 스캔들이 터져도, 강력한 시장 지배력과 혁신적인 제품이 있다면 고객들은 결국 돌아옵니다. 우리는 광고와 마케팅을 통해 우리의 '선한 이미지'를 만들어낼 수 있으며, 이것이 가장 효율적인 평판 관리입니다."

소크라테스 박사: (신뢰는 기업의 생명선)

"당신이 말하는 것은 **'평판(Reputation)'**이 아니라 **'이미지 조작'**입니다. 진정한 **신뢰(Trust)**는 일관된 윤리적 행위와 지적 정직성의 결과로 형성되며, 이는 당신의 법무팀이 조작할 수 없는 기업의 영구적인 덕입니다. 나이키의 아동 노동 착취 14나 유니언카바이드사의 유독가스 누출 사고 14 이후 발생한 대규모 불매운동은 14 기업의 사회적 책임(CSR) 부재가 어떻게 단기적인 PR을 넘어 기업의 생명선을 위협하는지 보여주었습니다. 신뢰를 잃은 기업은 장기적인 고객과 인재를 잃게 될 것입니다."

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제8라운드: 노동자의 가치 (자본의 도구 vs. 인간적 잠재력)

 

CEO 캘리클레스: (노동자의 도구화)

"노동자는 수익 창출을 위한 자본의 도구입니다. 우리는 최고의 성과를 내는 인력에게 최고의 인센티브를 지급하며, 경쟁에 뒤처지는 인력은 효율성을 위해 가차 없이 교체되어야 합니다. 이것이 공정한 보상 시스템이며, 무제한적 쾌락을 추구하는 강자의 논리에 부합합니다. '노동자의 인권 보호'는 약자를 감싸려는 인위적인 규제일 뿐입니다."

소크라테스 박사: (인간적 잠재력의 해방)

"직원들을 단기적 성과와 두려움에 갇힌 노예 상태로 만드는 것은 비윤리적일 뿐만 아니라 비효율적입니다. 사우스웨스트 항공은 8 투명한 소통과 직원에 대한 신뢰를 통해 직원들의 자율성과 충성도를 높여 8 장기적인 경쟁 우위를 확보했습니다. 질문을 장려하고 불확실성을 수용하는 문화는 직원들의 잠재력을 해방시켜 지속적인 개선과 발전을 이끌어냅니다.8 당신의 오만한 리더십은 결국 조직 전체의 혁신 능력을 고갈시킬 것입니다."

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제9라운드: 최종 스코어 카드 (회계 장부 vs. 역사의 심판)

 

CEO 캘리클레스: (오직 회계 장부만이 진실)

"박사님, 당신이 말하는 모든 '덕'과 '선'은 결국 숫자로 귀결됩니다. 분기별 수익률, 시가총액, 시장 점유율. 이것이 나의 최종 스코어 카드입니다. 나는 돈 잘 버는 강자로 역사에 기록될 것이고, 당신의 이상론은 현실 세계를 이해하지 못한 패자의 변명으로 남을 것입니다. 시장의 판단이 곧 정의입니다."

소크라테스 박사: (선한 기업의 유산)

"회계 장부는 단기적인 기록일 뿐, 기업의 역사적 유산이 될 수 없습니다. 당신은 돈 잘 버는 악인이 되겠다고 했지만, **윤리적 덕(德)**을 갖춘 기업만이 지속 가능한 미래를 위한 선한 영향력을 남길 수 있습니다.2 기업의 목적은 주주만을 위한 **'돈벌이'**가 아니라, 사회의 문제를 해결하고 그 과정에서 수익을 창출하는 이해관계자 자본주의에 있습니다.19 투명성, 자제, 지혜라는 덕을 갖춘 기업만이 장기적인 신뢰를 얻고, 영속적인 기업으로 역사의 심판대에 설 수 있습니다. 당신의 영혼의 상태가 곧 기업의 최종 가치입니다."

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제10라운드: 최후의 경고 (탐욕의 몰락 vs. 덕의 승리)

 

CEO 캘리클레스:

"나는 이 논쟁에서 승리했습니다. 나의 논리는 시장에서 매일 입증되고 있습니다. 당신의 이상론은 이사회 자료에 담긴 듣기 좋은 말일 뿐, 결코 현실을 지배하지 못합니다. 나는 나의 탐욕과 무제한적인 욕구가 나의 성공을 이끌었음을 자랑스럽게 생각합니다."

소크라테스 박사:

"당신은 스스로 승리했다고 선언하지만, 당신은 여전히 욕구의 노예이며 9, 영혼의 질서를 잃은 채 통제되지 않은 힘에 도취되어 있습니다. 플라톤은 이 논쟁에서 내가 당신을 설득하지 못했음을 인정했지만, 이는 당신의 청년의 오만 6과 승리에 대한 열망 20 때문이지, 논리의 약함 때문이 아닙니다. **진정한 선(善)**을 추구하고 이해관계자들의 조화를 이루는 것이야말로 기업이 시장의 냉혹함 속에서도 자유롭고 영속적으로 남을 수 있는 유일한 길입니다. 나는 당신의 몰락을 경고합니다. 그 대가는 당신이 아닌, 당신의 기업과 사회가 치르게 될 것입니다."

참고 자료

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2. 플라톤의 「고르기아스」편에서 윤리설 연구 - DSpace at EWHA, 10월 15, 2025에 액세스, https://dspace.ewha.ac.kr/handle/2015.oak/187447?mode=simple
3. Callicles and Thrasymachus - Stanford Encyclopedia of Philosophy, 10월 15, 2025에 액세스, https://plato.stanford.edu/entries/callicles-thrasymachus/
4. 제4장 이해관계자 자본주의 시대의 ESG경영 - 가을철 정기학술대회 - 한국PR학회 - KISS, 10월 15, 2025에 액세스, https://kiss.kstudy.com/Detail/Ar?key=4060309
5. ESG 관련 개념의 정리와 이해, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.cnse.kr/files/board/c21643186029036c0a39a33ba7c25eb2.pdf
6. CGRI Case Studies on Corporate Governance | Stanford Graduate School of Business, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.gsb.stanford.edu/faculty-research/labs-initiatives/cgri/research/case-studies
7. Unveiling Socrates GM: Revolutionizing Decision-Making in Modern Businesses - Medium, 10월 15, 2025에 액세스, https://medium.com/@unak.no007/unveiling-socrates-gm-revolutionizing-decision-making-in-modern-businesses-7f7e0db1dc67
8. Corporate Governance Failures: Case Studies and Lessons Learned - Directors Institute, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.directors-institute.com/post/corporate-governance-failures-case-studies-and-lessons-learned
9. [논설실의 뉴스 읽기] 심판대 오른 ESG… “기업이 자발적으로 선한 행동하겠나” - 조선일보, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.chosun.com/opinion/2022/08/19/RNIDVLBIINECPMOANK6IQ2GIPQ/
10. Managing organizational ethics: How ethics becomes pervasive within organizations - PMC - PubMed Central, 10월 15, 2025에 액세스, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7577692/
11. Corporate Governance Success Stories, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.ifc.org/content/dam/ifc/doc/mgrt/corporate-governance-success-stories-mena.pdf
12. Will the Real Shareholder Primacy Please Stand Up? - Harvard Law Review, 10월 15, 2025에 액세스, https://harvardlawreview.org/print/vol-137/will-the-real-shareholder-primacy-please-stand-up/
13. Corporate Governance and Risk Management: Lessons (Not) Learnt from the Financial Crisis - MDPI, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.mdpi.com/1911-8074/14/9/419
14. [화제의 신간] 국내 최초 ESG전문서 '이해관계자 자본주의'..."자본주의 그레이트 리셋, 대세로", 10월 15, 2025에 액세스, https://www.greened.kr/news/articleView.html?idxno=287213
15. Amazon's Antitrust Paradox - The Yale Law Journal, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.yalelawjournal.org/note/amazons-antitrust-paradox
16. The Experience of Succeeding and Failing at Self-Control: A Qualitative Analysis - Frontiers, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.frontiersin.org/journals/psychology/articles/10.3389/fpsyg.2022.774059/full
17. Shareholder Primacy and the Moral Obligations of Directors - FLASH: The Fordham Law Archive of Scholarship and History, 10월 15, 2025에 액세스, https://ir.lawnet.fordham.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1493&context=jcfl
18. Ancient Wisdom for Modern Businesses: Socratic Principles Every CEO Should Know, 10월 15, 2025에 액세스, https://thecandoceo.com/resources/socratic-principles-every-ceo-should-know
19. How business ethics drives sustainable success - IMD Business School, 10월 15, 2025에 액세스, https://www.imd.org/blog/sustainability/business-ethics/
20. Callicles and Thrasymachus - Stanford Encyclopedia of Philosophy, 10월 15, 2025에 액세스, https://plato.stanford.edu/archives/win2010/entries/callicles-thrasymachus/