[발명과창업] 아우디의 창업과 기술 혁신 이야기

아우디의 창업과 기술 혁신 이야기

 

** 아우디의 이름은 어떻게 선택되었으며 그 로고는 왜 네개의 원으로 이루어져 있을까? **

아우디의 역사는 독일 엔지니어 아우구스트 호르히(August Horch)의 흥미진진한 창업 이야기로 시작된다.

1868년 10월 12일 라인란트 프로이센의 비닝겐(Winningen)에서 대장장이의 아들로 태어난 호르히는, 원래 대장장이로 시작했지만 자신의 탁월한 재능과 학구열을 바탕으로 사회적 지위를 크게 향상시켰다.wikipedia+3

호르히는 1890년 미트바이다 공과대학에서 기계공학과 엔진 제작 분야의 학위를 취득한 후, 1896년부터 당시 세계 최대 자동차 공장이었던 칼 벤츠(Karl Benz) 회사에서 일하기 시작했다. 불과 4개월 만에 벤츠는 그를 자동차 생산 부문의 공장장으로 임명했다.

그리고 1899년 11월 14일, 호르히는 쾰른의 에렌펠트 지구에서 직물상인 잘리 헤르츠(Salli Herz)와 함께 "A. Horch & Cie."를 설립했다. 이는 향후 세계적으로 유명해질 브랜드의 기초가 되었다.audi+2

기술 혁신과 초기 특허

호르히는 뛰어난 기계공학자로서 자동차 공학 기술을 더욱 발전시키고 새로운 산업에 중요한 영향을 미쳤다. 그의 초기 특허에는 차량 엔진의 점화를 크게 가속화한 정류기 스위치(commutator switch, GB190618083A)가 포함되어 있다.zwickau+1

호르히의 주요 기술 혁신들:dpma+1

• 카르단 샤프트(Cardan shaft): 동력 전달을 위한 혁신적 기술
• 좌측 운전석(Left-hand drive): 1920년과 1923년에 도입automotivehalloffame+1
• 중앙 기어 레버: 중앙에 위치한 기어 변속 장치
• 마찰 클러치(Friction clutch): 기존 자동차와 차별화되는 기술wikipedia
• 경합금 사용: 엔진 제작에서의 경량 금속 활용automotivehalloffame+1

1900년 호르히가 개발한 첫 번째 자동차는 매우 혁신적이었다. 4.5마력 엔진과 합금 크랭크케이스를 갖춘 이 차는 당시로서는 독특한 성취였으며, 마찰 클러치와 바퀴에 동력을 공급하는 구동축을 사용했다.wikipedia

"아우디" 이름의 탄생

1909년 호르히는 회사 경영진과의 갈등으로 인해 자신이 창립한 회사를 떠나야 했다. 7월 16일, 그는 츠비카우에서 새로운 회사 "August Horch Automobilwerke GmbH"를 설립했지만, 기존 회사로부터 상표권 침해 소송을 당했다.

독일 제국법원(Reichsgericht)은 결국 "Horch" 브랜드가 그의 이름임에도 불구하고 그의 이전 회사에 속한다고 판결했다. 이때 사업 파트너 프란츠 피켄처(Franz Fikentscher)의 집에서 열린 회의에서, 라틴어를 공부하고 있던 그의 아들이 "아버지, audiatur et altera pars... horch 대신 audi라고 부르는 것이 어떨까요?"라고 제안했다.automotivehistory+2

독일어로 "듣다"를 의미하는 "horch"의 라틴어 번역인 "audi"가 바로 이렇게 탄생했다. 1910년 4월 25일, "Audi Automobilwerke GmbH Zwickau"가 츠비카우 등기소에 공식 등록되었다.wikipedia+1

초기 성공과 기술적 우수성

1910년 8월 24일, 첫 번째 아우디가 공장 문을 통과했다. 새로운 회사는 즉시 성공을 거두었으며, 호르히는 자신의 아우디 타입 C로 1914년 알파인 투어 등 중요한 경주에서 승리를 거두었다. 이 모델은 이후 "알파인지거(Alpine Victor)"라고 불렸다.audi+1

아우디 타입 C의 기술 사양:audi

• 엔진: 4기통 인라인 가솔린 엔진
• 배기량: 3,562cm³
• 출력: 1,700rpm에서 35마력
• 최고속도: 80-90km/h

4개 링의 탄생: 오토 우니온 창설

1932년 대공황의 영향으로 아우디는 호르히, DKW, 반더러(Wanderer)와 합병하여 오토 우니온(Auto Union AG)을 설립했다. 이때 탄생한 4개의 연결된 고리 로고는 각각 하나의 창립 회사를 상징하며, 오늘날까지 아우디의 상징으로 사용되고 있다.yeovilaudi+2

오토 우니온은 독일에서 두 번째로 큰 자동차 제조업체가 되었으며, 각 브랜드는 특정 시장 세그먼트를 담당했다:john-clark+1

• DKW: 오토바이와 소형차
• 반더러: 중형차
• 아우디: 고급 중형 세그먼트
• 호르히: 최고급 럭셔리 카

현대적 특허 포트폴리오

현재 아우디는 전 세계적으로 총 20,269개의 특허를 보유하고 있으며, 이 중 12,551개가 등록되었다. 이 특허의 78% 이상이 존속 중이다. 

아우디는 2020년에 1,088개의 특허를 출원하여 독일에서 가장 활발한 7개 출원 기업 중 하나였다. 이는 평생에 걸쳐 빠르고 혁신적인 자동차를 만들고자 했던 아우구스트 호르히의 의지를 이어받은 것이라 할 수 있다.dpma

기술 혁신의 지속

아우디의 혁신 정신은 현재까지도 이어지고 있다. 1980년 쿠아트로(Quattro) 4륜구동 시스템의 도입, 전기차 기술 개발, 자율주행 기술 등 지속적인 기술 혁신을 통해 "기술을 통한 진보(Vorsprung durch Technik)"라는 슬로건을 실현하고 있다.audihalifax+2

아우구스트 호르히가 1951년 세상을 떠났지만, 그가 창립한 회사는 1960년대 폭스바겐 그룹의 소유 하에 들어가면서 현재의 프리미엄 브랜드로 발전했다. 호르히의 "무엇이 필요하든, 오직 크고 고품질인 자동차만을 일급 재료로 만들겠다"는 철학은 오늘날까지 아우디의 DNA에 깊이 새겨져 있다.

 

August Horch in a  Horch  automobile, 1908