[발명과창업] 클리넥스 티슈의 발명 이야기

클리넥스 티슈의 발명 스토리

 

** 클리넥스 티슈의 탄생은 제1차 세계대전 중에 부상병들을 위한 붕대와 거즈의 대용품으로 사용되었으며, 가스 마스크 필터로도 활용되었다. 킴벌리-클라크는 애국심으로 이 제품을 전쟁 부서와 적십자에 무료로 공급했다.
1918년 전쟁이 끝나자 킴벌리-클라크는 75만 파운드의 셀루코튼 재고를 안고있게 되었다. 회사는 이 잉여 재료의 새로운 용도를 찾아야 했다. 생리대에서 출발하여, 화장 지우는 용도를 거쳐 코 푸는 티슈로 자리잡게 되었다. **

전쟁에서 시작된 혁신

클리넥스 티슈의 탄생은 제1차 세계대전의 절박한 필요에서 시작되었다.
1914년, 킴벌리-클라크의 연구원 에른스트 말러(Ernst Mahler)는 면화 부족 문제를 해결하기 위해 혁신적인 소재를 개발했다. 이 소재는 '셀루코튼(Cellucotton)'이라 불리며, 목재 펄프 섬유소와 소량의 솜을 결합하여 만든 크레이프 종이로, 일반 면보다 5배나 뛰어난 흡수력을 자랑했다.joongdo+3

셀루코튼은 처음에 부상병들을 위한 붕대와 거즈의 대용품으로 사용되었으며, 가스 마스크 필터로도 활용되었다. 킴벌리-클라크는 애국심으로 이 제품을 전쟁 부서와 적십자에 무료로 공급했다.kleenex+2

전쟁 종료 후 새로운 용도 발견

1918년 전쟁이 끝나자 킴벌리-클라크는 75만 파운드의 셀루코튼 재고를 안고있게 되었다. 회사는 이 잉여 재료의 새로운 용도를 찾아야 했다.alansmysteriousworld.wordpress

1920년, 전쟁 중 적십자 간호사들이 셀루코튼을 생리용품으로 사용했다는 사실에서 영감을 얻어 코텍스(Kotex) 생리대를 출시했다. 이어 1924년 6월 12일, 더 얇고 부드럽게 만든 셀루코튼으로 '클리넥스'를 출시했다.wikipedia+3

초기 마케팅: 화장품 제거제로 시작

클리넥스는 처음에 "콜드크림 제거제"로 마케팅되었다. 당시 여성들이 화장을 지울 때 사용하던 더러워진 천 수건을 대체하는 위생적인 일회용 제품으로 포지셔닝했다.historyoasis+2

1925년 첫 광고는 "영화배우들이 사용하는 아름다운 피부 유지의 새로운 비밀"이라는 문구로 레이디스 홈 저널에 실렸다. 헬렌 헤이즈, 진 할로우 등 할리우드 스타들의 추천을 받아 고급스러운 이미지를 구축했다.linkedin+1

소비자가 이끈 용도 변경

1926년경부터 흥미로운 현상이 일어났다. 소비자들이 클리넥스를 화장품 제거 대신 코를 푸는 용도로 사용하기 시작한 것이다. 킴벌리-클라크는 이러한 사용법을 지지하는 소비자들의 편지로 넘쳐났다.kleenex+1

회사는 1926년 일리노이주 피오리아 신문에 실험적인 광고를 게재했다. 콜드크림 제거용과 일회용 손수건용 두 가지 용도를 제시한 결과, 약 60%의 응답자가 코를 푸는 용도로 사용한다고 답했다.linkedin

마케팅 전략의 대전환

이 소비자 조사 결과를 바탕으로 킴벌리-클라크는 1930년 마케팅 전략을 완전히 바꿨다. 새로운 슬로건 "버릴 수 있는 손수건(The handkerchief you can throw away)"을 내세우며 위생적인 일회용 손수건으로 재포지셔닝했다.kimberly-clark+2

"감기를 주머니에 넣고 다니지 마세요(Don't Carry a Cold in Your Pocket)"라는 캠페인으로 천 손수건 대비 위생적 장점을 강조했다. 이 전략 변경은 대성공을 거두어 첫 해에만 매출이 두 배로 증가했다.brandingforresults+1

혁신적인 제품 개발

클리넥스의 성공은 지속적인 혁신에 기반했다. 1928년, 혁신적인 팝업 박스를 도입하여 티슈를 한 장씩 뽑아 쓸 수 있도록 했다. 이는 현재까지도 사용되는 표준 디스펜서 형태의 원조다.linkedin+1

1929년에는 최초로 컬러 티슈를 출시했고, 1932년에는 휴대용 포켓팩을 선보였다. 1943년에는 리틀 룰루 만화 캐릭터를 라이선싱하여 브랜드 대중화에 나섰다.ykbrand+3

재정적 성공과 시장 지배력

1930년과 1931년 킴벌리-클라크 순익의 약 절반이 수익성 높은 클리넥스와 코텍스 판매에서 나왔다. 클리넥스는 출시 이후 세계 1위 페이셜 티슈 브랜드 지위를 유지하며 진정한 미국 아이콘이 되었다.investors+1

브랜드명 자체가 티슈를 의미하는 일반명사처럼 사용될 정도로 강력한 브랜드 인지도를 확보했다. 미국에서는 "클리넥스"라고 하면 모든 페이셜 티슈를 지칭할 정도다.wiki.onul

글로벌 확장과 현재

1950년대부터 킴벌리-클라크는 클리넥스의 해외 진출을 본격화했다. 캐나다와 영국에 이어 멕시코, 서독, 영국에 현지 생산 공장을 설립했다. 현재 클리넥스는 170여 개국에서 판매되며, 30여 개국에서 생산되고 있다.wikipedia+1

2024년 클리넥스는 100주년을 맞았으며, 여전히 킴벌리-클라크의 핵심 브랜드로서 연간 수십억 달러의 매출을 기록하고 있다. 최근 킴벌리-클라크는 북미 이외 지역의 클리넥스 사업을 브라질의 수자노에 34억 달러에 매각하기로 결정하여 더 수익성 높은 분야에 집중하겠다는 전략을 발표했다.yuhan-kimberly+3

클리넥스의 성공 스토리는 전쟁이라는 극한 상황에서 탄생한 혁신이 소비자 중심의 마케팅과 지속적인 제품 개발을 통해 어떻게 세계적인 브랜드로 성장할 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례다.